提到人民海军的赫赫战功，特别是那场令人热血沸腾的西沙海战，我们自然会联想到电影《南海风云》中唐国强饰演的角色，以及南海舰队司令部如今的标志性驻地——湛江。这里承载着海军历史上的首次海岛反侵略作战的记忆，是研究这段历史无法绕开的关键所在。

然而，令人意外的是，1955年10月24日，当原中南军区海军正式改称南海舰队时，其司令部并非直接设在湛江。根据国防部8月6日的命令，这个初生的舰队指挥机关被安放在了广州。对于许多人来说，这可能是一个费解的决定，毕竟广州并非直接濒临南海前沿。

起步维艰：新生海军的印记

要理解这一选择，我们得把目光投回新中国成立之初。1949年11月4日，随着广东战役的胜利宣告结束，这片南粤大地，除了少数沿海岛屿和雷州半岛，其余地区悉数解放。紧接着，12月15日，广东省军区江防司令部应运而生。

这支部队的组建，融合了海军接管处和两广纵队第2师的部分骨干力量。同期，又从四野第44军和东江纵队抽调精锐，组建了广东江防部队，旗下拥有海防大队和登陆艇大队等单位。

彼时的广东江防部队，家底相当薄弱。他们仅有5艘炮艇、16艘登陆舰艇，以及若干民用船只，总吨位加起来不过1000吨。就是这样一支装备简陋的“海军”，却义无反顾地承担起了后续解放岛屿的重任。

尽管在1950年5月海南岛战役中，这支部队未能参与韩先楚将军指挥下的登岛作战，但他们在同月举行的万山海战中，却首次崭露头角，展现出了不俗的作战能力。这次海战也为华南地区海军力量的进一步整合奠定了基础。

同年10月，中央军委以广东江防部队司令部为基础，着手组建了华南海军司令部。随后在12月，以前述各部为班底，并补充了第58军第173师师部和四野补训第2师的部分人员，正式组建了中南军区海军，其司令部机关便设在了广州。

广州的底气：不止是南大门

选择广州作为初生海军司令部的驻地，并非一时兴起，而是基于多方面的深思熟虑。首先，广州的地理位置极为重要。它地处粤中南、珠江三角洲的北缘，地形呈现东北高、西南低的特点，典型的“背山面海，丘陵地带”赋予其独特的战略价值。

作为中国的“南大门”，广州南濒南海，扼守着北岸中枢，其战略地位的重要性不言而喻。历史上，广州凭借得天独厚的地理优势，在对外贸易中一直扮演着排头兵的角色，鸦片战争前，广州十三行更是清朝唯一对外开放的贸易窗口。

进入近现代，铁路的兴建进一步强化了广州的“国际大都市”地位。1900年7月，粤汉铁路动工，历经坎坷，终于在1936年9月全线通车。这条铁路纵贯中南大部，将武汉与广州两大城市紧密连接，显著提升了广州的交通枢纽地位。

到了1955年南海舰队正式成立前夕，武汉长江大桥的建造工作已然启动。1957年10月，随着武汉长江大桥的投入使用，京汉、粤汉铁路彻底连为一体，形成了贯穿南北的京广铁路大动脉，这为广州提供了极为便利的人员与物资调动能力。

其次，广州拥有较为坚实的重工业基础，尤其是造船业，可谓其一大特色。清朝末年及民国时期，尽管民族工业发展艰难，广州仍取得了不俗成绩。建国后，国家更是高度重视广州的工业优势与历史积淀。

根据广州地方志馆的研究数据，“一五”计划期间，广州进行施工的工业建设单位多达235个，工业基建投资总额达到2.16亿元，其中轻工业产值增长了1.47倍，重工业产值更是飙升了3.09倍。这些数据充分反映了广州在重工业领域的显著优势。

在广州的重工业版图中，黄埔造船厂无疑是卓越代表。其历史可追溯至1851年，始建的柯拜船坞，后发展为黄埔船局，与江南船局、福建船政、大沽船坞并称为“晚清四大船坞”。这座船厂在风雨飘摇的年代，凭借非凡的智慧与勇气，成功制造出了以“广金”、“广玉”两舰为代表的铁甲舰。

到了中南军区海军组建之时，黄埔造船厂已历经百年沧桑。在中南军区海军时期，该厂承接了大量修复缴获破损军舰的任务。南海舰队正式成立后，黄埔造船厂更是发挥了重要作用，例如，根据《黄埔修造船厂厂志》记载，该厂在1956年就为南海舰队修理了原“勇敢”号和原“桂海”号登陆舰，编号分别为3-141和3-151。

再者，广州作为当时中南军区，也就是后来广州军区前身的领导机关驻地，提供了独特的协同优势。1952年7月，中南军区领导机关根据本军区战略方向的任务特点和需求，从汉口迁驻广州。尽管在1955年2月中南军区撤编，但同年4月，以其为基干组建的广州军区，其总部仍设在广州。

南海舰队成军之初，力量相对弱小，主要侧重于近海防御，仍离不开陆军和空军的支援。将司令部设在广州，与军区最高指挥机关毗邻，无疑为各军兵种之间的联合作战指挥提供了极大的便利，确保了对这支新生海军的快速响应与支援。

战略迁移：从腹地到前沿

南海舰队司令部的驻地并非一成不变。1964年，在广州驻防多年之后，南海舰队正式离开了这座城市，迁驻另一处重要的海防要地——湛江。这次迁移，是舰队自身发展壮大和国家海防战略调整的必然结果。

彼时，随着人民海军实力的日益增强，战略重心也逐步向更靠近海洋前沿、拥有更深水港条件的基地转移，湛江的地理优势开始凸显。然而，尽管南海舰队司令部离开了广州，这丝毫没有影响广州在华南地区的突出战略地位。

结语

从整个大军区时代来看，广州始终是军区机关的驻地。即便到了2016年2月，广州军区完成了其历史使命，南部战区的机关驻地仍然定点于此。这足以证明，广州在我国军事战略版图中的重要性是长期且不可替代的。南海舰队司令部最初选择广州，是其初创时期在综合考量下对战略资源的合理利用；而其后续迁往湛江，则标志着人民海军走向成熟，海防部署日益完善。