1946年泗县，一边是22个团出击的山东野战军，一边是固守城头的桂系2个团，打了五天四夜，水里泡、地上趴，结果城门没撬开，反倒搭进去2000多人伤亡。

这仗之后，陈毅低头写信，连连喊错：“打早了，打急了，打错人了！”

拼不过还硬上？这叫“拿鸡蛋撞铁锤”！

1946年8月初，山东野战军集中22个团兵力，挥师东进，围攻泗县。泗县是安徽与江苏交界地带的小县，却是一个战略支点。它扼守津浦路东侧，是国民党桂系部队第七军主阵地。

按当时布防情报，这地儿看似防御不强，仅驻有第七军下辖第一七二师两个团，不过是桂系“边角料”。

可实际情形却远比情报复杂。这两个团，是南宁出发、辗转淮南、专门负责防守核心交通节点的老牌战斗部队，号称“桂系炮兵带突击”，善守善打。

而出击方，虽然名义上是山东野战军22个团齐上，可是真正能参与主攻的，却只有八师调动的6个团。剩下十多个团分布于外围迂回封锁线、策应其他战场。

更糟的是，出战时间不巧，当时正值江淮暴雨期，泗县多水道，田地全淹，部队进攻水中作战，日夜湿冷。

泗县城区四周是水网平原，主干道被日军修整成可防守的土堡道路。城区外围村庄被桂军构建为立体火力点，密布机枪阵地、掩体工事、迫击炮点位。

攻势刚一起，山东部队就遭遇强烈阻击。进攻部队每推进百米，需突破两至三道火力阵地。前线侦察不全、指挥协调困难，导致攻击连轴转、但攻势被不断打断。

尤其是夜间强攻，敌军利用高地火力压制，加上地形熟悉，步步阻敌，使部队疲于奔命。而更大的问题还在后头。

由于通讯线路受水浸严重，多个连队与师部失联，战场调度极其混乱。部队在外围“封堵敌援”上虽形成包围圈，却难以形成立体突击。

这时候，桂军援军已从固镇、宿县方向快速逼近。他们并未全线出击，而是对我军外围阵地发动试探性炮击，造成山东军被迫分兵应对。

20个团“啃不动”2个团，到底卡在哪？

8月4日清晨5时整，山东野战军的南下部队近20个团，正式发动泗县战役，炮兵分布于东西南三线，试图打出“包抄合围、梯次推进”的战术态势，而敌方仅仅是桂系第七军之第一七二师的2个团。但老兵多，当兵时间平均在7年以上。

开战不到四小时，前沿突击连连受阻。

炮兵阵地因道路淹没，难以推入预定阵位，火力支援变为“近距间断式”，导致步兵攻势频频受挫。特别是西线进攻高桥村、郭庄段部队，遭遇密集十字火网，仅4小时伤亡过百。

泗县城区外围设有砖石碉堡、土堆掩体、小水渠为壕沟，桂军依托“层层作战单元”，构建环城阵地带。

东南方向第一三四团夜间强行穿越积水稻田，凌晨突入东门城脚，却因后续无援、道路泥泞而被围歼两个连。

战至8月5日傍晚，第十纵队三个团强攻北城，投入突击队强炸碉堡，但炸药包难以引爆，连续三次未能炸塌关键口门。到了夜里，桂军反扑，步兵混战至凌晨，双方伤亡飙升。

最致命的，是8月6日泗县城区反攻阶段。山东部队试图以“围三缺一”诱敌突围反包抄，可实际战果有限。因电台故障，东线两个营未能接到撤退指令被困于城西坝头，最终全员阵亡。

到了8月8日，情况进一步恶化。敌军以迫击炮反复轰击中段火线，一度造成野战指挥部后撤15公里，指挥中枢瘫痪。陈毅亲赴前线，观察战况时深感局势“人困马乏、前路无门”。

当天傍晚，陈毅电示总指挥部：“既已强攻五日仍无斩获，不如及时收兵，保住骨干。”8月9日晚，全线撤退令下达，山东野战军主力于10日拂晓开始有序回撤。

这场战役总计伤亡超过2000人，炮弹消耗空前，战斗线延绵八十里，却连泗县城门都未敲开。

陈毅在事后总结中写道：“敌虽少，但坚固难攻，诸方面准备不足，终成硬骨一块。此战误判，错在主帅。”

一仗没打赢，却打出了后面几仗的清醒！

泗县一役失败，我军付出了惨重的代价，但也并非全无意义。恰恰是这场“硬啃不成”的仗，成为解放战争中战略转折的重要节点。

战后，陈毅亲笔写给中央的检讨信中，详细分析了此次失利五大原因：兵力部署不当、情报判断失真、地形掌控不足、通讯调度混乱、战术目标模糊。

毛泽东复电回应，仅一句话：“今后只能打能歼之敌，不能再打硬仗啃骨头。”

这一战略转向立竿见影。随后宿北战役、鲁南战役、孟良崮战役，全都建立在“分割围歼弱敌”的基础上，改为以强打弱、集中兵力、歼灭战术。

华野对桂系“猴子军”的判断也逐步修正，不再冒险追打顽固集团，而是另辟战术战场，专打整编74师、整编25师这类脱节之敌。

战术结构也因此调整：采用“歼灭一部、瓦解一线”的办法，通过口袋阵、引诱战、假撤诱敌等多种战术手段打“活棋”，不再正面死磕。

泗县虽败，山东野战军未元气大伤，反而警醒了“不能带着打游击的方式打正规战”的战略盲点。

不仅如此，这一战也给其他地方的解放军提供了鲜活的案例，其经验教训在全军推广开来，避免了更多类似教训的出现。

毛泽东的用兵哲学逐步形成一整套打法：“能打就打，打了就要歼灭，不歼灭就不打。”泗县仗虽未赢，但打出了后面胜利的清醒。

反观国军，虽然在此一地取得了胜利，但是在后面的战争中再难见到这样的战果，并且败局由点及面，最终一败涂地。